Impériale, majestueuse, la marche de la Grande Terre a défilé en l'honneur de Notre-Dame de Rome, ce dernier dimanche du mois d'août.
Châtelineau pavoise en ce dernier week-end d'août, Les drapeaux belges, français, wallons et européens flottent aux fenêtres des habitations.
Tout commence le samedi, place de la Madeline. Le public attend l'arrivée de la Vieille et de la Jeune Garde qui escortent l'Image de Notre-Dame de Rome que ces marcheurs sont allés chercher dans l'après-midi, à l'abbaye de Soleimont.
Les lueurs des torches se pointent, les roulements de tambours résonnent. Il est 22 heures. L'Image sainte et sa garde arrivent en l'église Saint-Barthélemy où elle prendra ses quartiers durant deux jours.
Fastueux dimanche
L'État-major accompagnant l'empereur, les membres de la Confrérie napoléonienne qui soutiennent la marche, les huit compagnies de la Vieille garde et la Jeune Garde arrivent à la place de la Madeleine pour le premier temps fort de la journée.
La messe militaire est célébrée pour la première fois par l'abbé Guy SALES . S'en suivra la procession en l'honneur de Notre-Dame de Rome. Sur le pas de leur porte ou tout au long du parcours, les Castellinois regardent passer les compagnies en ordre parfait. Le soleil bien présent illumine ces chatoyants costumes du 1er Empire, un régal pour les yeux.
L'après-midi, le bataillon carré et la parade, place Wilson, laissent toute la place aux festivités purement profanes.
Quoiqu'annuelle depuis 70 ans, la marche est toujours un grand moment pour les habitants de Châtelineau. 
